Invasions des Germains, représentés par les Alains, les Suèves et les Visigoths.

Deux invasions se succédèrent dans la Péninsule ibérique : celle des Germains, représentés par les Alains, les Suèves et les Visigoths, et celle des Arabes. Les Alains occupèrent la Lusitanie quelques années seulement, de 409 à 417 ; ils furent chassés par les Visigoths, qui, alors alliés de Rome, firent rentrer la province sous sa domination. Les Suèves à leur tour y firent irruption, mais ne l'occupèrent pas longtemps non plus; ils s'étaient établis dans le Nord et avaient fait de Braga leur capitale. Dès l'année 467, ils furent refoulés vers le Sud, et, en 585, expulsés définitivement par Léovigilde, roi des Visigoths. Jusqu'à l'invasion arabe, c'est-à-dire jusqu'au commencement du huitième siècle, les Visigoths furent les maîtres incontestés du pays. Leur domination fut douce, ils ne changèrent rien aux lois, aux coutumes, à l'administration; ils respectèrent les franchises locales et l'autonomie des provinces, qui s'administraient par des chefs et des assemblées qu'elles nommaient elles-mêmes ; ils réformèrent le système des impôts qui était vexatoire et donnait lieu à des exactions ; ils abolirent l'esclavage, qui fut transformé en servage. Ce fut une époque prospère pour la Lusitanie. Les Visigoths s'étaient rapidement civilisés au contact de Rome ; ils s'étaient assimilé les mœurs douces et relâchées des Romains de la décadence. La cour des rois Visigoths d'Espagne devint bientôt d'une somptuosité extrême, le luxe le plus brillant s'y étalait et les mœurs y furent dissolues.

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